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증상이 지속되거나 악화되는 경우 반드시 의사 또는 관련 전문의의 상담을 받으시기 바랍니다.
본 콘텐츠는 법률, 의료적 자문을 제공하는 것이 아니며, 정보 사용으로 인해 발생하는 어떠한 손해에 대해서도 책임지지 않습니다.
폐섬유증은 숨쉬기가 어려워지고, 폐가 점점 딱딱해지는 만성 질환이에요. 치료가 쉽지 않기 때문에 조기 진단과 맞춤 치료가 정말 중요하답니다.
이 글에서는 폐섬유증이 무엇인지, 어떤 약을 처방받을 수 있는지, 복용 시 주의할 점과 생활관리까지 자세히 알려드릴게요.
몰입해서 끝까지 읽다 보면 치료에 대한 방향이 분명해질 거예요.
🫁 폐섬유증이란?
폐섬유증은 폐 조직이 비정상적으로 두꺼워지고 딱딱해지면서 산소 교환이 점점 어려워지는 병이에요. 가장 흔한 형태는 특발성 폐섬유증(IPF)인데, 원인이 뚜렷하지 않아서 진단 자체가 어렵죠.
섬유화 된 폐는 스펀지처럼 유연함을 잃어버리고, 마치 돌처럼 굳어버려요. 그래서 숨을 들이쉴 때 폐가 충분히 팽창하지 않고, 체내로 들어오는 산소도 부족해지게 돼요.
많은 환자들이 초기에 기침이나 숨이 찬 증상을 무시하다가 병이 많이 진행된 후에야 병원을 찾게 되는데, 이때는 치료가 훨씬 어려워져요. 그래서 조기 발견이 정말 중요해요.
내가 생각했을 때 이 질환의 무서운 점은 ‘천천히 조용히’ 진행된다는 거예요. 처음에는 일상생활에 큰 지장이 없어 보이다가, 어느 순간 갑자기 계단 하나도 못 올라가는 상태가 되는 경우가 있어요.
🔍 주요 증상과 진단 과정
폐섬유증의 대표적인 증상은 마른기침과 점점 심해지는 호흡 곤란이에요. 특히 처음에는 무리할 때만 숨이 차지만, 병이 진행되면 가만히 있어도 숨쉬기 힘들어져요.
기침은 보통 가래가 없는 마른기침 형태로, 몇 주 이상 계속되는 경우가 많아요. 심지어 밤에도 기침 때문에 잠을 설칠 정도로 고통스러울 수 있어요.
진단은 먼저 흉부 CT나 폐기능 검사로 시작해요. 고해상도 흉부 CT(HRCT)는 폐 섬유화를 눈으로 확인할 수 있게 도와줘요. 폐기능 검사는 폐가 얼마나 공기를 받아들이고 내보낼 수 있는지를 수치로 보여줘요.
정확한 진단을 위해 기관지 내시경이나 폐조직 생검이 필요한 경우도 있어요. 그러나 모든 환자에게 하는 건 아니고, CT만으로도 특발성 폐섬유증 소견이 뚜렷하다면 생검은 생략하기도 해요.
💊 폐섬유증 약물 치료
폐섬유증의 진행을 늦추기 위해 현재 허가된 약물은 크게 두 가지예요. 바로 ‘피르페니돈(Pirfenidone)’과 ‘닌테다닙(Nintedanib)’이에요.
피르페니돈은 염증과 섬유화를 억제해 주는 약으로, 하루 3번 식사와 함께 복용해요. 햇빛에 민감해질 수 있어 자외선 차단에 신경 써야 해요.
닌테다닙은 섬유화 관련 신호전달을 억제하는 기전을 가진 약이에요. 하루 2번 복용하며, 복통이나 설사 같은 위장관 부작용이 흔할 수 있어요.
이 약들은 폐기능의 급격한 저하를 막아주는 효과가 있어요. 다만, 완치시키는 약은 아니라는 점을 꼭 기억해야 해요.
📄 약 처방 절차와 조건
폐섬유증 약물은 전문의의 정확한 진단과 함께 처방이 가능해요. 특히 특발성 폐섬유증(IPF)으로 진단되었을 경우에만 보험급여가 적용되기 때문에 진단이 무엇보다 중요하답니다.
먼저 흉부 CT 결과와 폐기능 검사를 토대로 IPF로 확정되면, 진단서와 함께 약 처방이 이루어져요. 일부 병원에서는 폐질환 다학제 진단 회의를 통해 진단 정확도를 높이기도 해요.
국민건강보험이 적용되기 위해서는 FVC(폐활량)가 일정 수준 이하로 감소했거나, 폐 확산능(DLCO)이 기준 이하인 경우여야 해요. 이 수치를 충족하지 않으면 약 처방은 가능해도 본인 부담금이 커질 수 있어요.
약 처방은 1~3개월 단위로 이루어지며, 정기적으로 혈액검사나 간기능 검사를 통해 이상 여부를 점검해요. 특히 간 기능이 저하되면 약 복용을 중단하거나 용량을 조절해야 해요.
⚠️ 약 복용 시 주의사항
약을 복용할 때는 반드시 식사와 함께 복용해야 해요. 특히 피르페니돈은 공복에 복용 시 속쓰림이나 구역감을 유발할 수 있어요. 닌테다닙도 마찬가지로 식사 중 또는 직후에 먹는 게 좋아요.
자외선 차단이 필요한 이유는 피르페니돈이 햇빛에 반응해 피부염을 일으킬 수 있기 때문이에요. 외출 전에는 반드시 자외선 차단제를 바르거나 긴팔 옷을 착용하는 것이 안전해요.
또한 음주나 다른 간독성 약물과 함께 복용하면 간 손상의 위험이 커질 수 있으니, 복용 중인 약이나 건강보조식품이 있다면 의사에게 꼭 알려줘야 해요.
초기에는 경미한 부작용이 생길 수 있어요. 복통, 설사, 피로감 등이 흔하지만 대부분 시간이 지나면서 적응되거나, 의사와 상의 후 용량 조절로 개선할 수 있어요.
🏃♀️ 병행 관리 방법
약물 치료만으로는 폐섬유증을 관리하기 부족해요. 병과 함께 살아가기 위해선 생활 속 관리가 정말 중요하답니다.
우선 금연은 필수예요. 흡연은 폐에 직접적인 손상을 주기 때문에 병의 악화를 유발할 수 있어요. 그리고 실내 미세먼지나 화학물질 노출도 최소화해야 해요.
가벼운 유산소 운동은 폐 기능을 유지하고 피로감을 줄여줘요. 숨이 찰 정도가 아니라, 편안하게 말하면서 걸을 수 있는 정도의 강도가 좋아요.
정기적인 폐 재활 프로그램 참여도 추천돼요. 전문 치료사가 지도하는 호흡 훈련, 산소 사용법, 스트레칭 등은 병을 가진 사람에게 큰 도움이 되거든요.
❓ FAQ
Q1. 폐섬유증 약은 평생 복용해야 하나요?
A1. 병의 진행을 늦추기 위한 목적이기 때문에 중단 없이 복용하는 게 원칙이에요.
Q2. 피르페니돈과 닌테다닙 중 어떤 게 더 효과적인가요?
A2. 환자 상태와 부작용에 따라 선택해요. 둘 다 비슷한 효과를 가지고 있어요.
Q3. 약 복용 중 임신해도 괜찮을까요?
A3. 임신 중 복용은 권장되지 않아요. 계획 중이라면 반드시 의사와 상담하세요.
Q4. 건강보조식품과 같이 복용해도 되나요?
A4. 일부 보조제는 간에 영향을 줄 수 있어서 사전 상담이 꼭 필요해요.
Q5. 복용 중에 숨이 더 찬 느낌이 드는데요?
A5. 병이 진행 중일 수 있어요. 즉시 병원에 내원해야 해요.
Q6. 식단은 따로 조절해야 하나요?
A6. 염분과 지방이 적고 항산화 성분이 많은 식단이 도움이 돼요.
Q7. 피르페니돈은 복용을 바로 시작해도 되나요?
A7. 대부분 점진적 증량을 해요. 1주 차, 2주 차, 3주 차로 용량을 천천히 늘려요.
Q8. 닌테다닙은 식사 시간에 꼭 맞춰야 하나요?
A8. 네, 공복 복용 시 위장장애 위험이 커지기 때문에 식사 중 또는 직후에 복용해야 해요.
📌 본 내용은 의학적 참고를 위한 정보이며, 개별 진단 및 치료는 반드시 의사와 상담 후 결정하세요.
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